Betrakta talet 0,99999999…..
Det måste vara ett tal som ligger väldigt nära 1, eller hur? Faktum är att det inte bara ligger nära 1, talet är faktiskt exakt lika med 1!
Hur hänger det ihop? Frågan kommer att få sitt svar lite längre fram!
Vi kan börja med att konstatera att det ofta är viktigt att kunna konvertera tal från bråkform till decimalform, och vice versa. Ibland är det inget som helst problem:
1/4 = 0,25
1/20 = 0,05
97/250 = 0,388
Alla de tre exemplen har gemensamt att bråkens nämnare bara består av primfaktorerna 2 och 5. Alla bråk vars nämnare består av primfaktorerna 2 och 5 ger ändliga decimalutvecklingar, vilket brukar vara väldigt trevligt, eftersom man då kan svara i decimalform, men ändå exakt.
Sedan har vi de klassiska frustrerande exemplen som fyller miniräknarfönstret med en massa decimaler, och gör att man inte kan svara i exakt decimalform:
1/3 = 0,3333333…
7/11 = 0,63 63 63 63 63…
4/7 = 0,571428 571428 571428…
42/17 = 2,4705882352941176 4705882352941176…
35/44 = 0,7954 54 54 54 54…
Alla fem exemplen ger dock en periodisk decimalutveckling (något som gäller för ALLA bråk). Decimalerna upprepar sig efter ett tag, och fortsätter på samma sätt i all oändlighet. Om man vill svara i decimalform, innebär det att man måste avrunda sitt svar. Eller måste man det?
Det finns ett alldeles utmärkt sätt att uttrycka periodiska decimalutvecklingar (utan att använda ”prick-prick-prick” på slutet), dock är detta sätt väldigt ovanligt i Sverige: Man ritar helt enkelt ett streck ovanför de decimaler som upprepar sig!

Visst vore det trevligt om vi kunde börja använda detta skrivsätt även i Sverige? För den som vill läsa mer, kan jag rekommendera denna sida på engelska Wikipedia.
Observera att ovanstående skrivsätt inte kan användas exempelvis för talet pi, eftersom den decimalutveckligen inte upprepar sig! Däremot fungerar den på alla bråk med heltal i täljare och nämnare!
Det är uppenbarligen inga större problem att omvandla ett bråktal till decimalform, det är bara att knappa in bråket på miniräknaren! Men hur gör man om man har ett decimaltal och vill omvandla det till bråkform?
Låt oss använda ett exempel från ovan, nämligen talet 0,7954 54 54 54…
Om de första decimalerna (i detta fall 7 och 9) inte är med i den periodiska decimalutvecklingen, så multiplicera talet med 10, 100, 1000, etc, så att de periodiska decimalerna kommer direkt efter decimaltecknet.
x = 0,7954 54 54 54…
100x = 79,54 54 54 54…
Räkna nu antalet decimaler som upprepar sig (i vårt fall två stycken: 5 och 4). Om det bara är en decimal som upprepar sig (som i 0,33333…) så multiplicerar vi talet med 10. Om det är två upprepade decimaler så multiplicerar vi med 100. Är det 3 upprepade decimaler så multiplicerar vi med 1000, osv. Vårt tal skall alltså åter multipliceras med 100 (alltså har vi nu totalt multiplicerat med 100 x 100 = 10 000).
10 000x = 7 954,54 54 54 54…
Subtrahera nu de två ”senaste” talen med varandra:

Vi har alltså nu ekvationen 9900x = 7875, där x är vårt tal i decimalform som vi vill skriva i bråkform. Vi får:

Och efter förkortning fick vi alltså vårt svar i bråkform: x = 35/44 (vilket vi ju redan visste, men ändå…)
Och hur var det nu med 0,99999…?
Tja, om vi låter x = 0,99999… så har vi ju att 10x = 9,99999… Och därefter räknar vi ut differensen mellan 10x och x, vilket ju är samma sak som 9x:
10x – x = 9,99999… – 0,99999… = 9
Alltså 9x = 9, vilket ger x = 1!
Det kanske fortfarande finns någon som tvivlar på ovanstående? Varför inte ge ytterligare ett (ännu enklare) bevis för att 0,99999… = 1:

Mer om detta kan man läsa på denna sidan på engelska Wikipedia!